甲醇在煤化工产业链中起到承上启下的作用。甲醇上游可以由天然气、煤炭一次能源直接制得,也可以从煤焦化产生的焦炉煤气中制得。甲醇下游应用十分广泛,可用来生产甲醛、二甲醚、醋酸等基础化工原料,同时也是能源产品,可与异丁烯反应得到MTBE(甲基叔丁基醚),作为高辛烷值汽油添加剂,也可以直接用作甲醇燃料,为汽车提供清洁动力。